Descrizione – Description

Normalmente debole e sfuggente, la Medusa Nebula è colta in questa seducente ripresa telescopica. Andando alla deriva vicino stella luminosa Eta Geminorum, ai piedi di un gemello celeste, la Medusa Nebula si presenta con tentacoli penzolanti e con la cresta formata da un arco luminoso di emissione nella parte sinistra. In realtà, la medusa cosmica è un resto di supernova, la nube di detriti in espansione da una stella massiccia che è esplosa. La prima luce dell’esplosione ha raggiunto il pianeta Terra più di 30.000 anni fa. Allo stesso modo della Crab Nebula, IC 443 è nota per ospitare una stella di neutroni, ciò che rimane del nucleo stellare. La Medusa Nebula si trova a circa 5.000 anni luce di distanza e, in questa immagine, dovrebbe essere di circa 100 anni luce.

Normally faint and elusive, the Jellyfish Nebula is caught in this alluring telescopic view. Drifting near bright star Eta Geminorum, at the foot of a celestial twin, the Jellyfish Nebula is seen dangling tentacles from the bright arcing ridge of emission left of center. In fact, the cosmic jellyfish is part of bubble-shaped supernova remnant IC 443, the expanding debris cloud from a massive star that exploded. Light from the explosion first reached planet Earth over 30,000 years ago. Like its cousin in astrophysical waters the Crab Nebula supernova remnant, IC 443 is known to harbor a neutron star, the remnant of the collapsed stellar core. The Jellyfish Nebula is about 5,000 light-years away. At that distance, this image would be about 100 light-years across. [text adapted from Apod]

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